珍珠与时尚
珍珠的时尚史
珍珠作为时尚领域的固定用料，其历史要比时装界教父——香奈尔的首席设计师卡尔·拉格菲德久远得多，大约有５０００万年，而且珍珠几乎被世界上的每一种文化都视若宝物。对一神教的神学家来说，它们代表着精神的完美。古人认为它们是上帝凝固的泪珠。早期的自然学家认为牡蛎是由雨滴、露水受精怀孕的，或由海上的闪电震击致孕。事实上，珍珠形成于产珠动物的活性粘液中，是一个能分泌霰石的器官为防止外来刺激物而不断奋斗的产物，这刺激物其实不过是些寄生虫，尽管有时也会有小虾甚至小鱼潇洒地闯入壳壁间。珍珠不像彩石甚至钻石，是不屈服于粗俗的最不可思议的样本，即便那些粗人把它披戴得满身都是也不例外。
最早的珠工艺出自新石器时代的中东。美国俄亥俄河谷的霍普韦尔印第安人（公元前２００年到公元５００年间）采集淡水珠，在葬礼上焚烧。罗马人爱珠若狂，暴君卡里古拉不仅在鞋子上，也在马身上奢侈地镶嵌珍珠。据罗马史官斯维都尼亚讲，有一个叫维特利乌斯的将军仅用他母亲耳环上的一颗珍珠作经费就武装了一次战役。没有什么珍宝能像珍珠那样对诗人、民间故事家或者小说家产生那么大的吸引力，这可能是因为没有哪种象征物会像它那样把贵胄的特权和底层的贫困紧密联系起来。一个１２岁的小孩读了美国作家约翰·斯坦贝克的小说《珍珠》后在日记中写道：“这部小说真让人压抑，当涉及某样非常昂贵，非常昂贵的东西时，恶总能战胜善。”在诸多珍珠故事中，人们很少能从珍珠身上得到公正的，哪怕是够本的回报。相传在１６世纪早期，一群奴隶被迫在远离巴拿马海岸的牡蛎海床上采珠，其中一位在浮出水面时采得一颗重１０克的白珠，他用这颗珠为自己买到了自由人的身份。这颗著名的珠子因他得名，叫佩礼格里纳。它曾归英国女王“血腥玛丽”所有，现在则偎依在伊丽莎白·泰勒的胸前。也许珍珠用它的完美书写了人间不平等。
最好品质的珍珠发现于波斯湾水域，但在它们被开采之前，最好的珠宝都来自“新世界”。哥伦布前往印度时，口袋里装着赞助者西班牙国王斐迪南和女王伊莎贝拉写得满满的采购单，珍珠赫然居于首位。他第三次航海西行时，发现了库瓦瓜和玛格丽塔群岛的牡蛎海床，这引发了一次珍珠热潮，结果使“旧世界”的保险箱塞满了奇珍异宝，甚至有人认为它驱动了欧洲文艺复兴的繁荣。据估计，在３０年间，人们在美洲的水域采获了一亿二千万颗珍珠。
伊丽莎白一世女王的大多数珍珠都是英国海盗从西班牙舰队抢来
的。她对用珍珠装饰礼服和头饰无比狂热，这在稍后一段时间的平民社会中得到回应，即１９世纪末期的珍珠热。据说此波风潮由伦敦考克尼区一个叫亨利·克罗夫特的扫街人引发。此人别出心裁地在自己的三件套和高帽上缝缀了上千颗珍珠纽扣，从此诞生了传承至今的一个时尚尤物——大贝壳扣。作为民间服装设计艺术的一种样式，这种具有幻想风格的服装连结了英国风尚的最重要的两种力量：劳工阶层的面颊和一丝不苟的裁缝工艺。大贝壳扣预示了后代的叛逆者——朋克设计师马尔科姆·麦克拉伦、维维恩·韦斯特伍特及“时装坏男孩”亚历山大·麦克奎恩们，甚至伟大的香奈尔。香奈尔之所以成为定义新世纪风格的设计师，就是由于她欣赏两种精髓要素的力量：一个是冷静而虚伪的生意服，一个就是珍珠的奢侈，她从中提取了法国大革命前社会政治的高度华丽及僧侣性的一面。
天然珠与养殖珠
软体动物门有超过１０万个种类的成员生活在热带与温带的咸水和淡水中。理论上讲，软体动物门的所有成员都产珠，它们的壳能预示出珍珠的颜色。比方说，皇后螺产出的珍珠从淡红到深紫，颜色各异，可以长到鸟蛋那么大；南太平洋的黑唇牡蛎能结出一个硕大的彩虹色球体，它有着从炮铜色到缟玛瑙色的各种金属色泽，又杂染了蓝、紫、玫瑰红、绿等颜色；南中国海水勺贝产的“传奇珠”从颜色到大小都酷似著名的法国卡瓦永香瓜球。迄今世上发现的最大一颗珍珠产自一只菲律宾巨蛤，有人头那么大，重达１４磅，被称做安拉珠。
实际上，不移栖的双壳类动物，像蛤、蛎、蚌，是最主要的产珠者，但即使像花园蜗牛那样好动的腹足动物，也会产下一些不能算是珍珠的小团点。鲍鱼的珠常呈尖状，有谁知道，文艺复兴后期用来形容那些受古典束缚甚深、精神紧张的艺术和建筑的形容词——巴洛克，本是用来形容形状不规则的珍珠的。珠宝商倾注灵感，妙手回春，把巴洛克珠的富有暗示性甚至畸形的部位转化为小雕像：天鹅啦，蛇啦，海豚啦，臭虫啦，酒神啦，或者躺在金银丝细工睡篮中的肚子圆圆的婴儿。最神奇的莫过于中国人在淡水贝壳上用珍珠雕刻的佛像和毛主席像。
养殖珍珠的出现破坏了珍珠贸易的经济价值和神秘性。现代人工养殖珍珠始自１９００年的一个叫御木本幸吉的日本企业家，他手下的科学家完善了商业规模的牡蛎成珠技术。人工珠与天然珠一样属于真品，但它受了人工干预的刺激，并且被标准化了。如果你目睹了这种成核过程，看到技师用一把尖利的解剖刀把一个淡水珠母贝的珠子连同上面带褶边的覆
盖组织植入到一个海生牡蛎肉乎乎的、搏动的生殖腺中时，那你恐怕永生难忘，如果你正考虑做隆胸手术，那你恐怕看都不愿看。
现在大多数妇女宁愿买一串１０毫米大的Ａｋｏｙａｓ珍珠，也不愿买同样价钱就能买到的小得多的天然珠。天然珠已真正成了老古董，它代表了一种消失的生活方式和审美理想，成了贵族的犯傻，因为只有ｘ射线才能分辨出天然与养殖的区别。