转基因育种是以现代生命科学的发展为基础，能够按照预先的设计改造生物体(包括植物、动物和微生物)，为人类生产出所需的产品(如粮食、医药、食品、能源、化工原料等)的一门育种技术，这种技术可以实现传统技术手段的更新，加快农业生产方式的转变，大幅度地提高农业生产效率。不论是对人类健康的威胁，还是对生态环境的威胁，目前来说，转基因植物或食品的危险性还都是潜在的，转基因食品对人类健康的可能危害，主要有以下三类：第一，转基因本身，即DNA，是否会与人类的基因组发生重组(即转基因DNA与人类基因组DNA整合到一起)；第二，转基因表达的产物，即蛋白质，是否对人类有毒；第三，转基因的副产品，即由于转基因所造成的植物基因组的改变，以及转基因的表达产物所可能造成的细胞代谢的改变，是否会使该食品对人类健康形成威胁。而转基因植物对环境的威胁，目前主要关注的是转基因有可能会通过花粉转移到野生植物之中，这或者可能产生“超级杂草”，或者可能使珍贵的野生资源灭绝。转基因植物对环境的威胁还有一种可能，这就是大量使用抗虫转基因植物，会促使具有抗性的昆虫种群成为优势种群，即产生所谓的“超级害虫”。