什么是舞蹈艺术?舞蹈,艺术的一种,人体本身是它的物质载体.是经过提炼（典型化）、组织（节奏化）、美化（造型化）了的人体动作，为主要艺术手段。着重表现语言文字或其他艺术表现手段所难以表现的人的内在深层的精神世界——细腻的情感、深刻的思想、鲜明的性格，以及社会生活的矛盾冲突中人的情感意蕴，创造出可被人具体感知的生动的舞蹈形象，以比表达作者——舞者（编导和演员）的审美情感、审美理想、反映生活的审美属性。舞蹈在一定的空间和时间内，通过连续的舞蹈动作过程、凝练的姿态表情和不断流动的地位图形（不断变化的画面），结合音乐、舞台美术（服装、布景、灯光、道具）等艺术手段来塑造舞蹈的艺术形象。舞蹈是一种空间性、时间性、综合性的动态造型艺术。舞蹈作为一种社会审美形态，起源于远古人类劳动生产（狩猎、耕作等）、战斗操练、性爱活动的模仿再现，以及图腾崇拜、巫术、宗教祭礼活动和表现情感、思想、意识等内在精神世界的需要。它和诗歌、音乐结合在一起，是人类历史上最早产生的艺术形式之一。舞蹈艺术的审美社会功能是审美的愉悦性和审美的功利性的统一。舞蹈也是人们进行社会交往、开展文化娱乐、促进身心健康，具有广泛群众性的一种艺术形式。
舞蹈的审美特征：1、从各种艺术形式所使用物质材料和表现手段的比较中来考察舞蹈与其他艺术不同的审美特征。2、从审美主体（观众）对不同的审美客体（各种艺术作品）的感受特点的比较来看舞蹈和其他艺术的审美特征。3、从各种艺术对客观对象反映的方式和手法的比较看舞蹈艺术的审美特征。
舞蹈的艺术特性：1、直觉性2、动作性3、节奏性4、造型性其中，舞蹈动作，一般可大致分为表情性（表现性）动作、说明性（再现性）动作、装饰性联结性动作三类。节奏一般可分为内在节奏和外在节奏。外在节奏又可分为听觉的节奏和视觉的节奏。
舞蹈作品的过程中，其创造性的劳动主要表现在三个方面：1、审美情感的渗入2、典型化的提炼创造3、运用专业技巧创造美的形式舞蹈的空间运动线可分为：斜线（对角线）、竖线（纵线）、横线（平行线）、圆线（弧线）、曲折线（迂回线）等五种。
斜线：一般表现有力的推进、并有延续和纵深感，长于表现开放性，奔驰性的舞蹈。
竖线：具有强劲的运势，使观众产生直接逼来的紧迫感和压力感，长于表现正面前进的舞蹈。
横线：一般表现缓和、稳定、平静自如的情绪。
圆线：给人柔和、流畅、匀称和延绵不断的感觉。曲折线：给人活泼、跳荡和游动不稳定的感觉。
舞蹈画面造型,一般可分为:方形、三角形、圆弧形、梯形、棱形等基本图形。
音乐在舞蹈中一般有着三个主要方面的作用：1、描绘人物的思想感情和性格特征，与舞蹈一起共同完成塑造艺术形象的任务。2、对舞蹈所处的客观环境和气氛进行渲染和衬托。3、在舞剧作品中，音乐除了上述的作用外，还要具有明显的戏剧性因素，表现出戏剧性的矛盾冲突，在一定程度上担负着交待和展现剧情的任务。
舞蹈在古代社会的功能：1、舞以达欢2、祭祀与祈祷3、交流、交谊和择偶4、健身、习武、象功5、教育（劳动教育、战斗与狩猎教育、礼仪教育）舞蹈在现代社会的功能：1、自娱自乐、抒发情怀2、交流情感、增进友谊3、增强体质、延长青春4、欣赏愉悦、陶冶情操5、了解社会、认识世界6、宣传教化、团结鼓劲
根据舞蹈的作用和目的来划分，舞蹈可分为生活舞蹈和艺术舞蹈两大类。生活舞蹈包括：习俗舞蹈（仪式舞蹈）、宗教祭祀舞蹈、社交舞蹈、自娱舞蹈、体育舞蹈、教育舞蹈。艺术舞蹈有三种：一，按风格特点分（古典舞、民间舞、现代舞、当代舞）；二，按表现形式分（独舞、双人舞、三人舞、群舞、组舞、歌舞、舞蹈诗、歌舞剧、舞剧）；三，按反映生活和塑造舞蹈形象方法分（抒情性舞蹈、叙事性舞蹈、戏剧性舞蹈）。
劳动综合论，即舞蹈起源于人类求生存、求发展中劳动实践和其他多种生活审美实践的需要：1、劳动是人类生存的第一需要，作为反映社会生活审美形态之一的舞蹈，无疑，人类的劳动生活是它最主要的起源，模仿、巫术等从其根本来说，它们也都是从属于劳动的。2、人类为了生存、发展，为了和自然斗争以取得食物，也为了抵御不同部落的侵袭，壮大自己部族的力量，繁衍人口是一个极其重要的任务。3、就是舞蹈起源于人类表现情感和人与人之间交流情感的需要。4、舞蹈还起源于健身和战斗操练的需要。5、劳动综合论，简单的概括就是：舞蹈作为一种社会审美形态，作为一种人的内在生命力外化为人体的有节律的动态的造型艺术，起源于远古人类在求生存、发展中劳动生产（狩猎、农耕）、性爱、健身和战斗操练等活动的模拟再现，以及图腾崇拜、巫术宗教祭祀活动和表现自身情感思想内在冲动的审美需要。它和诗歌、音乐结合在一起，是人类历史上最早产生的艺术形式之一。
舞蹈发展的外部因素：1、经济对舞蹈发展的影响2、政治对舞蹈发展的影响3、社会意识和社会思潮对舞蹈发展的影响舞蹈发展的内部因素：1、不同时代的舞蹈之间的影响2、各个国家、各个民族舞蹈的相互影响
舞蹈艺术反映社会生活和塑造人物的手法大致有以下几种：1、感物而动、直抒胸臆2、缘物寄情、托物言志3、造事表情、构景抒怀4、宣叙并重、情景交融
舞蹈题材是指舞蹈作品中直接描写的生活形象。是舞蹈编导对其掌握的社会生活素材进行选择、提炼、加工后作为作品内容的材料。舞蹈题材的选择也有以下一些规律和特点：1、舞蹈题材的选择应有强烈的动作性。2、舞蹈题材的选择应富有激动而饱满的感情。
舞蹈主题是舞蹈作品通过对现实生活的描绘和对艺术形象的塑造所表现出来的情感意蕴和中心思想，又叫主题思想。
一部戏剧式结构作品包括：引子、开端、发展、高潮、结局（有的还有尾声）等部分。心理结构形式，大致有以下特点：1、以作品人物的心理活动作为安排人物的行动，展开情节、事件的贯串线，其目的是为了更充分更深入地表现人物的内心世界。2、突破了传统结构形式的“顺序性”结构原则和表现方法，而以人物主观的心理活动的发展和变化作为进行结构的依据，因此在一定程度上打破了舞台时空的局限，并采用正叙，倒叙、回忆或闪回等手法。3、在舞剧创作中，一般不采用分幕的布局，而是一气呵成的多场景连续更迭，或者说，心理结构的舞剧，常常采用独幕的样式。4、在客观地表现作品人物心理活动的同时还可以插入作者主观的思想意识活动，直接表现出作者的主观评价。
作品的结构应当遵循以下几个原则：1、结构要服从显示主题、塑造舞蹈形象的需要2、结构要完整、和谐、统一3、结构要适应不同舞蹈体裁的要求4、结构要尊重民族的艺术欣赏习惯。
就舞蹈动作形态和舞蹈动态与生活反映关系看，舞蹈动作可分为具象性动作和抽象性动作。
舞蹈作品中舞蹈语言的一般规律：1、舞蹈语言要形象化、性格化2、舞蹈语言要感情饱满、凝练集中3、舞蹈语言应当新颖多样4、舞蹈语言应有鲜明的节奏和丰富的韵律
舞蹈作品里内容美和形式美通常表现为如下关系：1、美的内容同美的本质相联系，是美的存在的基本方面，所以它处于主导地位。2、美的形式是美的具体感性形象，构成舞蹈美的外在特征，它极大地影响美的内容的表达。3、美的形式具有相对的独立性，具有独立的审美价值，因为舞蹈艺术是一门形式感很强的视觉艺术，所以形式美在舞蹈的创造中占有特殊重要的位置。
中国舞蹈表演的规律和特点可以概括为：以情带舞，以舞传情；动而合度，形变神真；技艺结合，引人入胜；风采独具、意韵长存。