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美国中产阶级的新变革

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美国中产阶级的新变革

作者:曾媛

来源:《时代金融》2016年第03期

【摘要】伴随着二战的结束和工业革命的影响,美国开始进入社会转型期。经济的迅猛发展,使得在原来老中产阶级的基础上,逐渐形成一个新的阶级——新中产阶级。这个新兴起的阶级以其独特的阶级特征,逐渐发展壮大并代替老中产阶级,成为美国社会的主流群体和经济发展的支柱。这群新生队伍传递着他们的“符号”,使其生活消费方式、文化思想意识、社会政治态度等在社会上的影响力越来越大,并逐渐改变其他阶级群体对其的看法并且接纳,成为美国上层阶级和下层阶级“缓冲层”,一定程度上调和了美国社会传统的阶级矛盾。

本文在美国社会转型期的背景下,分析了新中产阶级兴起的原因,并对这一阶级给美国经济带来的影响做出了分析。

【关键词】新中产阶级美国社会经济社会转型

伴随着后期两次工业革命的发展,美国将自然技术和工业生产紧密结合推动社会生产力的提高,稳固了资本主义经济基础。生产和科学技术引发了现实社会关系和阶级结构关系的变化,其中,中产阶级的壮大尤为引人注目。中产阶级通常指:生活水平和财富拥有处在社会中等层次的群体。

美国自1776年诞生以来,中产阶级一直是构成其社会的主流群体。在美国,市场的形成先于农村生产者。20世纪后期,美国完成社会转型,社会分工日益专门化、复杂化,新中产

阶级应运而生,成为这一时期中产阶级结构变革的重要标志。新中产阶级一般由办公室的文职雇员、专业技术人员、半专业性人员、文官、推销员、职业稳定的蓝领工人以及存在于工商业中的管理者等构成。区别于老中产阶级,新中产阶级是以职业作为划分标准的。随着工业化进程的加深,老中产阶级开始落寞,新中产阶级逐渐成为美国中产阶级的主要群体。

一、新中产阶级形成和壮大的因素

(一)科学技术提高劳动生产率

在美国开始的科技革命,具有发展速度快、领域广的特点。科学技术的发展转变了传统的生产方法和劳动形式。例如:电子计算机使得传统的机器体系由动力机、工具机和传动机三个部分改变为增加了控制机的四个部分,这使得生产和工作的自动化和半自动化得以实现。科学技术的发展为劳动生产的形式带来了实质性的变化,更多的劳动者在生产中从事的是设备调控、检验、检测等的工作,大批的工程技术、检测等专业技术人员产生。同时随着电子计算机技术的不断进步,电子计算机不仅能完全代替工人的体力劳动,而且协助人类完成更多的脑力劳动,所以相关行业的专业技术人员在这一时期出现激增的状态。

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