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浅析明代中枢机构的权力制衡
作者：李琳
来源：《法制博览》2015年第12期
摘要：在明代中央管理系统的权力制衡体系中，以司礼监为代表的内府宦官系统，与以内阁、六部为代表的外廷文官及武官系统，以及都察院无所不在的监督系统，构成了明代中枢机构的权力制衡体系。十三道监察御史与六科给事中所构成的“言官”系统，也在这一系统中起着十分重要的作用。
关键词：皇权；内阁；司礼监；权力制衡；监察系统
中图分类号：K248 文献标识码：A 文章编号：2095-4379-（2015）35-0114-02
作者简介：李琳（1988-），女，贵州普定人，贵州师范大学法学院，2014级民商法专业研究生，研究方向：民商法。
一、明代中枢权力机构的设置
（一）外廷：内阁制度在国家权力中的地位与“六部九卿”
洪武十三年（公元1380年），朱元璋诛杀胡惟庸，与此同时，撤销了中书省，废相制，由皇帝直接掌管六部，此后，朱元璋独揽朝政，日理万机。但在同年，他又设春、夏、秋、冬四辅官。洪武十五年（公元1382年）取消四辅官，仿宋制设华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁诸大学士“皆侍左右，备顾问”。但大学士的品秩很低，为正五品，此外，这些大学士的正式身份仍是翰林院官员，而且大学士仅是一种身份而并非官衔。显然，这实质仅是皇帝的私人顾问。
内阁实际上始建于永乐时期，1402年，刚从建文帝手中夺取政权的明成主朱棣，为巩固
权力，作了两个重大的决定，一是迁都北京，二是建立内阁。这样，一个国事咨询机构正式建立，明成主通过内阁的形式把自己信任的一些低级官员如解缙、胡广、杨荣等置于身旁，为其建言献策，此时的内阁大学士实质上仍是皇帝的机要秘书。因此，内阁的设立未从根本上打破旧有格局。
然而，永乐时期内阁的公开地位与其实际作用的反差，反应了政治统治的迫切需要与中枢权力的严重缺失的矛盾，正是这一矛盾促使洪熙、宣德以后内阁地位的迅速提升与内阁制度的迅速形成，经过嘉靖、庆隆的发展，到万历早期张居正改革让内阁成为政府运转的中枢，内阁权力达到鼎盛时期。