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重男轻女的制度经济学探析
作者：王悦
来源：《文存阅刊》2018年第11期
摘要：重男轻女现象历史已久，其关乎文化传统，但更是个经济现象。在子女私产化的父系社会中，重男轻女无可避免，而效率等其他因素又起到了推波助澜的作用。经济学分析可以帮助寻求解决这一问题的对策，推进男女平权进程、促进社会平衡发展。
关键词：重男轻女；产权制度；父系社会
自金一发表《女界钟》，首次喊出“女权万岁”始，男女平权运动在中国已有百余年。时至近年，不少人已观察到中国女性在职场中越发活跃，在媒体中发声频繁，故认为中国女性已经有和男性相当甚至更高的社会地位。如此，重男轻女在中国似乎已经成为一个伪问题。
然而，实际上重男轻女在中国依然是个真问题：世界经济论坛发布的报告The Global Gender Gap Report 2017从经济、教育、健康与政治四个方面给各国男女平等状况排名，在纳入统计的145个国家中，中国居世界第100名，在24个亚太国家中位居第12名，总排名自2008年（第57名）至今逐年下降，而教育、健康和政治方面的排名下滑明显。可见，中国在男女平等方面做得并不能算得上领先，而且不平等渗透在人们生活的多个方面，伴随女性的生老病死。
一、有限资源的倾斜分配是重男轻女现象的核心
重男轻女在人的生命之初表现为性别选择。中国的性别选择从过去的溺杀女婴演变为了今天的选择性流产。为保持社会平衡、稳定再生，国家曾通过各种手段遏制重男轻女思想，其中“生男生女都一样、女儿也是传后人”等标语令人再印象深刻不过。但从过去的人口普查数据来看，从1980年代开始，中国出生性别比就超过国际红线107并保持上升，并在近年超过120，远远高于日本（106）、印度（108）和韩国（110）。
国家说教式的宣传和微薄的补贴，没能扭转家庭对男孩的偏好。政策失败的原因在于很少重男轻女当作经济现象调整。尽管政治与文化力量的确可以在重男轻女制度产生后对其加强、成为路径依赖的因素，但以政治、文化原因解释重男轻女，难以触及这个制度的初始设定——为什么是重男轻女而不是重女轻男？换句话说，若一个文明是重女轻男的，那么自会演变出配套的政治制度和宣传手段来固化，所以政治、文化因素毋宁说是原因，不如说是结果。
一个家庭生男还是生女，涉及大量的人力物力投入，也要考虑相应的产出，如同农民选择耕种何种作物一样，是经济问题。而在经济决策上，“理性人考虑边际量”，正因为老百姓明白生男生女的经济后果大不一样，所以如果男女平等政策没有触动家庭的经济考量，就无法避免地要失败。当一个家庭只能生育有限的孩子时，生命权就成了有限的资源。重男轻女问题总是