对毛的评价要坚持两点论（秦始皇、隋炀帝）意大利记者法拉奇是一位以善于抓住时机采访国际政坛风云人物闻名世界的记者，曾采访过20多位国家元首和政要。她个性执着，提问题刁钻刻薄，异常尖锐，有时简直是挑衅性的，被许多政治家公认为“是很难对付的”。1980年8月21日，在人民大会堂118厅，邓小平就如何评价毛泽东接受了法拉奇的采访。
法拉奇：天安门上的毛主席像是否要永远保留下去?
邓小平：永远要保留下去。过去毛主席像挂得太多，到处都挂，并不是一件很严肃的事情，也并不能表明对毛主席的尊重。尽管毛主席过去有段时间也犯了错误，但他终究是中国共产党、中华人民共和国的主要缔造者。拿他的功和过来说，错误毕竟是第二位的。他为中国人民做的事情是不能抹杀的。从我们中国人民的感情来说，我们永远把他作为我们党和国家的缔造者来纪念。
法拉奇：毛主席发动“文化大革命”到底想干什么?
邓小平：搞“文化大革命”，就毛主席本身的愿望来说，是出于避免资本主义复辟的考虑，但对中国本身的实际情况作了错误的估计，导致了抓所谓“党内走资本主义道路的当权派”。……毛主席犯的是政治错误。这个错误被林彪、“四人帮”这两个反革命集团利用了。他们的目的就是要阴谋夺权。所以要区别毛主席的错误同林彪、“四人帮”的罪行……
法拉奇：你们对“四人帮”审判的时候，以及你们开下一届党代会时，在何种程度上会牵涉到毛主席?
邓小平：我们要对毛主席一生的功过作客观的评价。我们将肯定毛主席的功绩是第一位的，他的错误是第二位的。我们要实事求是地讲毛主席后期的错误。我们还要继续坚持毛泽东思想。毛泽东思想是毛主席一生中正确的部分。毛泽东思想不仅过去引导我们取得革命的胜利，现在和将来还应该是中国党和国家的宝贵财富。所以，我们不但要把毛主席的像永远挂在天安门前，作为我们国家的象征，要把毛主席作为我们党和国家的缔造者来纪念，而且还要坚持毛泽东思想。我们不会像赫鲁晓夫对待斯大林那样对待毛主席。
在整个采访过程当中，小平同志对法拉奇说了两次“请你把这句话记下来”。一次是开头的时候，他说天安门城楼上的毛主席像永远不会摘下来；另外一个是，我们绝不会像赫鲁晓夫对待斯大林那样对待毛主席。
党的十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》指出：“毛泽东是伟大的马克思主义者、无产阶级革命家、战略家和理论家。他虽然在‘文化大革命’中犯了严重错误，但是就他的一生来看，他对中国革命的功绩远远大于他的过失。他的功绩是第一位的，错误是第二位的。他为中国共产党和中国人民解放军的创立与发展，为中国各族人民解放事业的胜利，为中华人民共和国的缔造和中国社会主义事业的发展，建立了永远不可磨灭的功勋。他为全世界被压迫民族的解放和人类进步事业作出了重大的贡献。毛泽东的名字和光辉业绩将永远铭记在中国人民的心中。”
邓小平说：没有毛，至少我们中国人民还要在黑暗中摸索更长时间。
江泽民说：20世纪中国人民在前进的道路上经历了三次历史性的巨变，产生了三位站在时代前列的伟大人物：孙中山、毛泽东、邓小平。
国外对毛泽东的评价:
?斯大林耐心地听完对毛泽东解释的翻译，略加思索后小声说道：“看来这是一位天才的统帅，……表现出了大无畏精神和雄才大略。”——转引自前苏联汉学家费德林的文章
?中国将来是未来的世界革命中心，你们的毛泽东同志就是世界革命的领袖。——斯大林转引自师哲回忆文章
?（毛泽东一生）是无产阶级革命家的生动典范，他为争取中国人民革命事业、全世界被压迫民族和被压迫人民解放事业和国际共产主义事业的胜利贡献了自己的一切。——金日成
?毛并不是一个不可思议的人物。他是一个完美的人，是全民族的代表，是人民和时代的化身。革命造就了毛，毛也造就了革命。毛的一生不仅是他个人的一生，而且也是中国整整一个历史时期的象征。——英籍华人作家韩素音
?这是一位盖世英才。他一定会改变这个世界。——加拿大医生白求恩他的著作反映了经典的普遍真理。他能够把明确性、逻辑性和普通常识结合在一起。在我面前的是人类中的一个伟人。——柬埔寨国家元首诺罗敦?西哈努克
?如果要说到某一个人，他解放了一个非常大的国家，当时有五亿多人，这
具有非常深远的意义。至于你问我对他有什么印象，我说他既是一个伟人，又是一个普通人。他的分析（指三个世界划分的论断）是正确的。发达国家自然不同于发展中国家，为什么我们如此珍视你们国家——中华人民共和国，珍视毛主席、他的亲密战友周恩来和其他的同事给予我们的帮助，因为中国也是个发展中国家，并且依然是，但却给了我们那么多帮助。因为中国的领导毛泽东知道我国需要帮助，在我们困难的时刻，给予我们极大的援助，这并不是因为他们有极大的财富，他们什么也没有，他们把所拥有的奉献出来与我们分享。——赞比亚前总统卡翁达
?他是一位无限深邃而豁达的伟大思想家、战略家。他非常真诚坦率，谈起话来气势磅礴。——日本前总理大臣大平正芳
?毛泽东的排列略高于华盛顿，因为毛给国家带来的变化，比华盛顿使国内发生的变化更为重要。毛排列的名次比拿破仑、亚历山大等人要高不少，因为他对将来的影响可能比这些人要大得多。——美国学者迈克尔?H?哈特
(1)毛的主要功绩：
1、毛是中共的创始人之一，是人民军队的主要缔造者。
2、20世纪50年代，毛领导中国人民用和平的方法进行了生产资料所有制的社会主义改造。
3、毛为寻找适合中国国情的社会主义建设道路进行了艰苦的探索，并取得了重大成就。
4、精神财富——毛泽东思想
5、毛是无产阶级伟大的革命家、战略家。
（2）毛晚年的主要错误：
1、晚年脱离实际，脱离群众，脱离党的集体领导。毛由于长期受到党和全国各族人民的热爱，官居要职，曾任：中共中央军事委员会主席（1936——1976），
中共中央政治局主席（1943——1945），中央委员会主席（1945——1976），中华人民共和国中央人民政府主席（1949——1954），中华人民共和国主席（1954——1959）。威望日升，从而滋长了骄傲情绪，过分地相信自己，越来越严重地脱离实际，脱离群众，脱离党的集体领导。
2、错误发动“文化大革命”。1957年后，毛在经济建设上急于求成，在所有制的变革上急于消灭私有制；在政治上强调阶级斗争，提出阶级斗争为纲，忽视发展生产力；在思想上背离他自己倡导的实事求是的思想路线，直至发生“文化大革命”那样全局性的严重错误。