先秦诸子散文
春秋末年开始，奴隶制逐步为封建制所代替，经济、政治、意识形态都发生了巨大的变化。尤其是士”阶层兴起壮大，活跃于整个社会。他们代表不同阶级、阶层的利益，针对当时的社会变革，发表评论，提出各自的主张，展开论辩，在思想文化界形成了百家争鸣的局面。
汉人刘向、刘歆父子和班固等人对先秦文化学术进行总结整理，把诸子分为儒、道、阴阳、法、
名、墨、纵横、杂、农、小说十家。
春秋战国之交《论语》《孙子兵法》的出现，显示了中国散文内容和风格的重大变化：由占卜语录变为师生谈话录，由王公号令变为私家著述。《论语》中所记孔子及其弟子的言谈，活泼自由, 语言中还体现出一定的人物个性。《孙子兵法》已是一部兵家的专著。全书结构谨严，各篇中心
明确，论证周密，文句整饬而流畅，写得相当熟练。
到了战国中期，语录体仍旧通行，《孟子》与《墨子》《庄子》的一部分就是，但它们已不像《论语》那样只是后学的追录，而是一个学派师徒们的集体著作；所记的也不限于单人的语录，而普遍采用对话的形式。如《孟子》多记论辩之辞，每章围绕一定的中心展开，多带驳论的性质。
《庄子》中依然存在论辩对答的成分，但基本上已是一种专题论文的形式。作者不仅反驳论敌的谬误，还从正面深入地阐述自己的主张。这反映了对话语录体向专题论说文体的转化。
到了战国后期的《荀子》《韩非子》，则完全摆脱了对话体，成为专题论著。它们不是一个学派
的集体著述，而是学者的个人论文集；不是以驳论为主，而是以正面论说为主。这是百家争鸣不断深入的结果。《荀子》《韩非子》的大多数篇章，都写得中心明确，条理清楚，逻辑严密，论证充分，有很强的说服力，标志着先秦论说文体的成熟。
诸子散文，从孔子开始，就注重文采。诸子作品中，只有《墨子》比较朴实，其他都文情并茂。
特别是到了战国中后期，游说之风兴盛，口才成了入仕的重要条件，促进了士这一阶层对语言技巧的研究，比喻、排比、夸张、映衬等修辞手法被普遍地使用，寓言的运用也成了论说场合的新风气。寓言的风行，大大地增添了论说的形象性，使先秦文学园地更添光彩。
文风方面，《论语》言简意赅，富哲理，多警句；《墨子》讲究逻辑，善于运用日常生活中的具
体事例作论据，多用类推法，文章浅显易懂而又结构谨严；《孟子》雄辩，明白流畅，激情荡漾, 气势磅礴；《庄子》汪洋恣肆，想像奇特，精微玄妙，句式灵活多变；《荀子》论证缜密，条理清晰，托譬设喻，务求义尽，可谓典型的经师、学者之文；《韩非子》气盛言宜，剖析入微，犀利峻峭，锐不可当。他们从不同的方面，对后代散文家产生过深远的影响。
在文体方面，诸子也有很大的创造性。其中有大量政治、伦理、哲学、军事、教育等方面的专题论文。有驳论性质的辩难问对，有谏议上书，有学术思想的评述，有解说，有杂文，有故事形式的说理文。这表明各种论说文体在先秦已大体齐备，作者们依据内容来选择适合的体裁，大体上做到了各得其宜。
注释：
本文摘录自《中国大百科全书中国文学》。