西洋古典帆船模型的色彩
文艺界里有一句名言：“有一千个观众，就有一千个哈姆雷特”。在对于西洋古典帆船模型是否要上色这个问题上，套用一下这句名言，也可以说：有多少个模型制作者，就有多少种看法。即使让他们通宵达旦地辩论，也不会达成一致的意见。
有两种基本的倾向：第一种是不使用任何颜色，模型只呈现赤裸裸的木头和金属的本色。我们姑且称他们为“本色派”。这一派认为木头的天然纹理和金属的光泽是最自然的，因而也是最美丽的。他们反对用大面积的黑色块和做旧的痕迹把模型弄得脏兮兮的。他们挑选不同树种的木料来进行色调的搭配，使用无色的油料或者无色的涂料，只是想让木头的纹理更清晰，让铜炮的光泽更长久。这样处理的优点当然是清纯可爱，放在家里也是一种高雅的装饰。第二种是真船上有什么颜色，模型上也出现什么颜色，亦步亦趋。我们姑且将这一派称作为“严格派”。他们认为，追求细节的真实乃是仿真模型的真谛，只有真实的才是美丽的。他们使用各种颜色的涂料和油漆来涂装船体和配件，给雕像包上金箔，使用化学试剂把大炮等铁制品“黑化”，使用各种手段把模型“做旧”。总之，为了追求所谓“博物馆级”的质量，他们乐此不疲。对于他们的执着和一丝不苟，我们肃然起敬。当然，在这两种极端之间，还有种种折中方案，例如，仅仅使用着色剂和氧化剂来调整木头的色调或者水线以上舷部因为满铺板而着色，而水线以下露出的肋骨是本色等等、等等。
但是，不管你是倾向于那一派，对于历史上古典帆船的实际色彩，还是应该有所了解的。
古典帆船色彩演变简史
英国都铎王朝时期，也就是公元1500年到1610年期间，那时英国船舶的两舷上方常常画上明亮的几何图案。这种式样的名船有“玛丽玫瑰”和“大哈里”。在大多数情况下，色彩具有纹章学的意义。人们从色彩和图案的组合上，可以看到世袭贵族的印记和演变痕迹。皇家的色彩通行绿色和白色，在不太显眼的地方为深红色、蓝色和黑色，白色也混杂在其中。而盾牌则挂在前后的船楼上。现在，模型爱好者还可以在那些早期帆船的模型上看到这种装饰风格。
帆船的主体部分还是用无色的清漆来涂装，因此即使是多涂几层，木头的本色还是显而易见的。地板由于在清洗时一直使用磨石而几乎变成白色。为了掩蔽战斗中伤亡水手鲜血的颜色，军舰舷墙内部和炮车都涂以调进铅氧化物的清漆而呈红色。这种自欺欺人的做法一直延续到19世纪中叶才绝迹。
差不多到了1610年，随着“皇家王子”号的建造，颜色和
装饰的风格开始变化了。大量的雕刻件上了船，更多的装饰物贴上了金箔。各国统治者们打着显示国家实力的旗号，大肆挥霍国家财富。这种精巧豪华的装饰风格的兴衰延续了大约200年，其达到登峰造极程度的标志是1627到1690年间英国的“海上主权”号。该船的装饰成本超过了船本身的成本。这从当时敌对的荷兰人给起的绰号“金色魔鬼”就可以略见一斑。那段时期里，以装饰华丽而著名的军舰还包有法国的“皇家太阳”号和瑞典的“瓦萨”号等。然而，这场争艳斗富的闹剧往往是以悲剧来结束的。君不见，化了大把银子，建造了“海上主权”号等一大批豪华军舰的英皇查理一世，并没有因此而巩固他的政权，反而因为庞大的军事开支而横征暴敛，在革命的浪潮中掉了脑袋。由万件雕刻打扮得花团锦簇的“瓦萨”号更是“红颜薄命”的典型――处子秀转眼就成了千古绝唱。
这段时间的军舰，往往把干舷漆成黑色或者蓝色，为得是衬出装饰线脚和雕刻件的美丽。水线以下呈白色，这是为了防止木质船壳被海水里的木头蛀虫损坏而使用毛毡和马鬃的编织物并涂上油脂的结果。随着时间的推移，也许是油脂氧化的结果，这颜色逐渐变成黄白色，甚至于淡黄色。而包铜工艺大约要到1775年才出现。
开始时，桅杆和桁材都只是用清漆涂装。后来，在一些商船的倡导下，英国军舰也开始在清漆中混入煤烟黑色来保护木结构。这种“黑化”驶帆杆、横桁和桅杆的实践一直延续到和法国的海上争霸战争。为了分清敌我，英国人又把自己的桅杆从黑色恢复到原来的颜色。
中间有过一段时间，由于改朝换代的缘故，英国海军军舰的装饰风格由于执政者的意志而反复动荡变化。
在18世纪末期和拿破仑法国海军的战争期间，英国皇家海军军舰的色彩起了重大的变化。大多数军舰是黄色船舷中夹着窄的黑条，蓝色的背景衬托着包金的雕刻。炮门漆成黑色。
所谓的“纳尔逊式样”，是在1798年英法埃及之战中开始应用的。这种式样成为英国海军将领纳尔逊爵士麾下军舰的标准模式，也就是大家熟悉的“胜利”号的模样。整个舰队从此有了统一的颜色，而不再象以前那样地杂乱，给人以一种乌合之众的感觉。
在特拉法加战役以后，“纳尔逊式样”得到了普遍的接受。直到1813年，出现了一种新的变化，在黄色条纹的两边出现了一条窄窄的白线。到了1820年，黄带就由白带来代替了。这黑白对比的条纹在世界海军中一直延续到钢壳代替木壳船。
其它国家军舰色彩的变化就不是那样的有规律了。法国人也许是天生比较浪漫，1678年在土伦港建造了五艘双
桅军舰，它们的名字和干舷的颜色分别是：攻击号――黑色，炽热号――绿色，成功号――蓝色，猛烈号――灰色，恐怖号――红色。确确实实是五彩缤纷，一点也没有夸张 。法国大革命期间，法国的军舰比较喜欢红色。16世纪的西班牙军舰却喜欢采用黑色，所以，就有“黑宝军舰”的雅号。
早期商船的颜色，往往是军舰颜色的翻版。印度贸易船，实际上是带货的军舰，当然也是按照皇家海军的色彩。1800年以后，色彩丰富了，绿色和蓝色都出现了。船壳上，黑色还是主旋律。在美国船上，通常会有白色的装饰镶边。捕鲸船有时会在舷缘板之间的白色船壳板上用黑油漆画上假炮门，用这种“稻草人”式的伎俩来吓唬别人，壮壮自己的胆。但是，总的说来，商船的色彩不是那么很有规律，往往是由船东一时的心血来潮所决定的，也不一定有完整的记录。而海军的记录，无论是英国、美国或者是法国，通常都是详细而完整的。
历史上英国军舰的通用色彩
下面的表格可以供你快速查阅英国海军军舰的色彩。而美国海军军舰的色彩，大部分追随英国的相同式样。请注意，这里表格所列仅仅是一些共性的东西，有些个性的东西恐怕要到具体船的航海日志里才能查到。
表1 通用色彩――英国军舰1500－1860年
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时 期 船 壳 上部结构 内部 底部
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1500－1610 棕色 色彩鲜亮的 红色或棕色 白色
舷缘板黑色 几何图形
炮门棕色
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1610－1703 同上 蓝色或黑色 红色 白色
雕刻件贴金 雕刻件贴金
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1703－1745 黄色或棕色 同上 红色 白色
舷缘板黑色
炮门盖黑色
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1745－1775 同上 蓝色 红色 白色
雕刻件贴金
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1775－1798 黄色 蓝色 红色 白色
舷缘板或最低 雕刻件黄色 或包铜
舷缘板黑色 或贴金
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1798－1813 黑色 ，沿炮门 黑色 褐灰色 包铜
“纳尔逊 为黄色带 线脚上 舱室为
式样” 炮门盖黑色 有黄线 绿灰色
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1813－1820 黑色，沿炮门 黑色 褐灰色 包铜
为黄带，上下 无线脚
镶白边 无雕像
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1820－1840 黑色，沿炮门 黑色 绿色 包铜
白色带 无线脚
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1840－1880 黑色，沿炮门为 同上 白色 包铜
白带，水线为红 如有烟囱 或者
或绿或白色 为黑色 红色