细心的车友可能会留意到汽车尾巴上的各种不同的字母，比如说1.8T、2.7TDI、2.4L、2.8FSI、1.8TSI、3.0TFSI之类的字样。那这些字母各自有着怎样的含义呢？其实大部分情况下字母是用来说明这款车的增压方式的。比如字母T是英文Turbo（涡轮）的缩写。1.8T、1.8TSI都是进气涡轮增压。L有时代表自然吸气的进气方式，比如说标致5082.0L就不带任何进气增压装置。L有时也代表机械增压，比如日产玛驰1.2L就是机械增压的车型。那这3种进气方式各有什么区别呢？
首先介绍的是自然吸气。所谓自然吸气，就是在不通过任何增压器的情况下，大气压将空气压入燃烧室的一种形式。早期的家用轿车大都采用这种进气方式。因为少了一个压缩环节，自然吸气发动机在动力输出上的平顺性与响应的直接性上，要远优于增压发动机。但是缺点也显而易见，由于无法调至合适的空燃比，同等排量的自然进气发动机比装备了增压器的发动机动力性上要逊色不少。目前市面上主要的自然吸气车型有帝豪EC8、标致508、雪铁龙C5等。
机械增压是以不增加发动机排气量为前提，使动力轮输出提升的方法。它直接利用发动机转矩来驱动增压器，再将高密度空气送入汽缸内以提高发动机的输出功率。依构造不同，机械增压出现过许多种类，包括叶片式、鲁氏、温克尔等型式，而活塞运动最早也被认为是一种机械增压，时至今曰，则以鲁氏增压器最被广泛使用，更是改装的大热门。机械增压的特征，除了在低转速便可获得增压外，增压的动力输出也与曲轴转速成正比，即机械增压引擎随着转速的提高，增压器输出随之增强，因此机械增压引擎的操作感觉与自然气极为相似，却能拥有较大的马力与扭力。但缺点是机械增压汽靠皮带带动，驱动力源于发动机，比较费油。而且在高速时噪音大，养护成本也较高。因此，如今的机械增压发动机盛行于赛车界、改装车界和顶级跑车，轿车车型并不常见，奔驰的相关车型比较多。
涡轮增压则是近年来的热门，几乎每个车企都以涡轮增压车型为销售主力，几乎成为了新技术的代名词。最早的增压方式都是机械增压，涡轮被发明以后为了和原来的增压方式区分开来，就在排量后加个字母“T”，可以说绝大多数车尾巴上有“T”的车都是涡轮增压。涡轮增压的原理，是利用引擎的废气排放来驱动压缩机。理论上，只要气缸本体当初设计时够厚、耐得住压力，再增加涡轮增压器本体的尺寸和数量，增压力道几乎可以无限制增加。也就是说，涡轮所增的压力可比机械增压器高数倍。此外，由
于使用的是尾气的能量，理论上不会为
发动机带来多余的油耗。缺点也很明显，一个是反应迟滞，因为从进气到排出尾气是需要一段时间的，这也就是说涡轮的响应是永远滞后于当前车速状况。这一点在汽车启动时表现的尤为突出。此外，涡轮使用和保养也较为复杂。近几年来涡轮发动机的盛行，主要是由于它强劲的动力表现，1.4排量的涡轮增压发动机可以和1.8排量的自然吸气发动机在动力性上不相上下。由于相关排放法规和政策的缘故，小排量大动力的车当然会受到厂商和消费者的青睐。
保养方面，自然吸气的车辆最易保养，没有这方面的额外支出，也不需特别注意什么。而涡轮增压车辆的保养则需要注意许多事项。由于涡轮叶片长期在400多度的汽车尾气中运转，条件恶劣，因此在散热和润滑上很容易出现问题，需要勤更换机油、润滑油。此外，杂质对涡轮的磨损也很大，所以三滤也要及时更换。涡轮车主开车时还需要注意，冷车启动时一定要慢行，给涡轮机油、润滑油以足够的时间进入工作状态。停车前也需怠速几分钟后再熄火，让涡轮温度自然降下来。机械增压的车辆保养方式和涡轮的基本一样，只是由于机械增压叶片工作环境较好，所以可以比保养涡轮省许多心思。
综合来看，三种进气方式各有优劣，不能说哪个先进哪个落后，关键还是根据车主的个人爱好和用车习惯选择最适合自己的一款。